Au départ de la gare d’accueil située à Orcines, la rame électrique s’élance sur une voie unique pour environ quinze minutes de montée. Fini le trafic automobile d’autrefois : le train contourne le volcan en suivant une rampe régulière, révélant au fil des virages un paysage en perpétuelle mutation. À travers les grandes baies vitrées, le regard embrasse d’abord les forêts de hêtres et de sapins, avant de découvrir les alignements parfaits des cônes et cratères de la chaîne des Puys, ensemble géologique unique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Une fois au sommet, le vaste plateau accueille les visiteurs entre vestiges du temple romain de Mercure, espace d’interprétation et départs de sentiers de randonnée. Le site permet d’observer les parapentes s’élancer dans les courants ascendants tout en contemplant la plaine de la Limagne d’un côté et les monts Dore de l’autre. En substituant le rail à la route, l’équipement préserve l’écosystème fragile du puy de Dôme tout en rendant le sommet accessible à tous les publics, quelle que soit la saison.